from scratch
似たもの同士
2008.09.23 *Edit
「あぁ、アヤの奴。最悪だ」
大学のカフェで滝本要はうなだれている。
「また、喧嘩か」
いつもの事だ。目の前にあるコーヒーを一口含んだ。
よくも飽きずに彼女とこれだけ喧嘩が出来るものだ。
しかし、どうせこの喧嘩も長くは続かない。
いつもの事で期待するのも諦めた。
もう執着としか思えない彼女への気持ちも整理した。
彼女が出来れば、ほかの誰でもない目の前にいるこの男と幸せになれば良いと願う。
自分を慰めることにも慣れ、今では「俺って良いやつだなぁ」と思ったりもする。
「宗司。俺、留学するわ」
いきなりむくっと起き上がり。俺の目をまっすぐに見てくる。
「は？ どこに？」
突然何を言い出すかと思えば、今回は突飛過ぎる。
「バンクーバー。教授から言われて、前から考えてたんだよ」
今、思いついたんだろ。
「前って、いつからだよ」
「――大分前からだよ」
あさっての方向を見て言って来る。
ポケットから携帯のバイブが鳴る。
「出ろよ。アヤからだろ」
待ち受けを確認すると、従妹で友人の彼女であるアヤからであった。
「良くわかったな」
「アヤが最後に頼るのは、お前だからな」
同じ年で仲の良い従妹。
要とは中学からであるから年数でいえば俺との付き合いのほうが長い。
なので、良くも悪くもそのようで否定できない。
「もしもし」
『宗ちゃん。私、留学するわ』
出だしから笑いそうになる。
さすが、似たもの同士だ。
要のほうをみると、ストローを加えたまま外の景色を眺めている。
俺は席を立って、トイレの近くへ場所をかえた。
『本気だからね！』
「わかったよ。要は知ってるの？」
『さぁね』
別れるとは二人とも言わない。
今までどれだけ喧嘩してもその一言は出てこない。
期待していた時期もあったが、その期待も今となってはないとはっきり断言できる。
『要には内緒ね』
「はいはい。でどこ行くんだ？」
『カナダ』
面白いことになっている。
二人が同じ場所に行くとは思わないが……。
「もしかしてバンクーバー？」
もしやと思いながらもたずねる。
『トロントにしようかと思ったけど、バンクーバーの健おじさんとこに行くことにするわ』
要のことを知ってて言ってるのだろうか？
「なんで、また急に」
『もうすぐ夏休みだし、語学留学しようかと思って。あと、あの馬鹿と少し距離がおきたい』
また笑いそうになる。
あぁ、飽きない人達だな。
『なに笑ってるのよ』
「いや。わかったよ。要には内緒な」
そう言って、電話を切った。
席に戻ると要も電話をしていた。
「受かったら、考えてやるよ。はいはい、じゃあな」
そういって電話を切った。
「妹からだよ。なんかうちの大学受けるらしい」
滝本要には妹が一人いる。これがまた目に入れてもいたくない妹らしく要は妹に対してかなり甘い。
「珠子ちゃん？ 大学までいける高校じゃなかったけ？」
「その大学に行きたい学部がないから、親を説得しているらしい」
「そうか」
「うちの親が手放すわけないけどな。で？」
アヤとの会話が気になるようだ。
「特になにもなかったよ。――ところで要。バンクーバーでの滞在先どうするんだ？ 俺、紹介できるけど」
――後日談
バンクーバー
「すみません。しばらくお邪魔します」
滝本要は深々と部屋を借りる家主に挨拶をしていた。
家主は親友である宗司のおじさんにあたる人だ。
「おじさん。パスタ切れてるよ！」
聞いたことある声が響いてくる。
似たような声があるもんだ。
足音がこちらを向かってくる。
「あっ！！ 宗司（宗ちゃん）の奴」
――彼らにおせっかいするのも楽しい。
俺って良い奴だよな。
空を見上げると、まぶしい太陽がこっちむいていた。
まわりはすっかり夏服で、目のやり場に困る。
「そろそろ夏がはじまるな」
ポケットに入れている携帯が鳴る。
待ち受けを確認してそのままポケットにしまった。
